จีมินคัดค้าน "Swim" เป็นเพลงไตเติล — แต่ขึ้นอันดับ 1 ภายในไม่กี่ชั่วโมง

จีมินไม่อยากให้ "Swim" เป็นเพลงไตเติลครับ ในงานแถลงข่าวที่จัดขึ้นเพียงไม่กี่ชั่วโมงก่อนอัลบั้มคัมแบ็กของ BTS จะวางจำหน่ายในวันที่ 20 มีนาคม จีมินยอมรับอย่างตรงไปตรงมาว่าเขาคัดค้านการเลือกเพลงไตเติลสำหรับสตูดิโออัลบั้มชุดที่ 5 ARIRANG ตั้งแต่แรก ไม่ใช่เพราะไม่พอใจในคุณภาพเพลง แต่เพราะอยากจะก้าวไปข้างหน้าด้วยสิ่งที่ใหม่กว่าและกล้าหาญกว่า เขาอยากแสดงให้เห็น BTS ที่วิวัฒนาการมากขึ้น แต่ผลลัพธ์พิสูจน์ว่าความลังเลนี้คือแรงตึงเครียดทางสร้างสรรค์ที่ดีที่สุด "Swim" เปิดตัวอันดับ 1 บนชาร์ต Melon Top 100 ทันทีที่ปล่อยเพลง และภายใน 2 ชั่วโมง MV มียอดวิวทะลุ 7 ล้านครั้งครับ

ไม่ใช่แค่เพลงไตเติลเท่านั้นที่ครองชาร์ต ณ เวลา 17.00 น. ตามเวลาเกาหลี มีเพลงจาก ARIRANG ถึง 4 เพลงติดอันดับต้นๆ ของ Melon Hot 100 ได้แก่ "Swim" อันดับ 1 "Body to Body" อันดับ 2 "Hooligan" อันดับ 5 และ "Alien" อันดับ 7 สำหรับกรุ๊ปที่กลับมาหลังหยุดพักเกือบ 4 ปีเพราะการเกณฑ์ทหาร ตัวเลขเหล่านี้ไม่ใช่แค่น่าประทับใจ แต่เป็นการประกาศว่าพลังของ BTS ในวงการเพลงเกาหลียังไม่ลดลงแม้แต่น้อยครับ

อัลบั้มที่รอคอยมา 6 ปี

ARIRANG เป็นสตูดิโออัลบั้มเต็มชุดแรกของ BTS นับตั้งแต่ Be ขึ้นอันดับ 1 บน Billboard 200 ในเดือนพฤศจิกายน 2020 ห่างกันกว่า 6 ปี อัลบั้ม 14 เพลงนี้โปรดิวซ์โดยบังชีฮยอก ประธาน HYBE โดยมีโปรดิวเซอร์ระดับโลกอย่าง Diplo, Kevin Parker จาก Tame Impala, Mike WiLL Made-It และ Ryan Tedder จาก OneRepublic ร่วมงาน แม้จะมีทีมโปรดิวซ์ระดับซูเปอร์สตาร์ แต่สมาชิกทุกคนย้ำว่า ARIRANG หยั่งรากอยู่ในอัตลักษณ์เกาหลี ไม่ใช่การคำนวณเชิงพาณิชย์ระดับโลกครับ

RM ผู้นำการแต่งเพลงไตเติล เปรียบ "Swim" เหมือนกับเปียงยางแนงมยอน อาหารเกาหลีที่ดูเรียบง่ายแต่ยิ่งกินยิ่งรู้สึกถึงรสชาติที่ลึกซึ้ง เป็นเพลง alternative pop ที่สร้างอารมณ์ผ่านความยับยั้งชั่งใจและการซ้ำ RM อธิบายว่าเพลงนี้จับอารมณ์ของ "BTS วัย 30" ศิลปินที่ผ่านชื่อเสียง ระยะทาง และการเกณฑ์ทหาร แล้วกลับมาด้วยความมั่นใจที่เงียบแต่มั่นคงกว่าเดิมครับ

ชื่ออัลบั้มเองก็มีน้ำหนักทางวัฒนธรรมอย่างมาก อารีรังคือเพลงพื้นบ้านเกาหลีที่โด่งดังที่สุด ได้รับการขึ้นทะเบียนเป็นมรดกทางวัฒนธรรมที่จับต้องไม่ได้ของ UNESCO การตั้งชื่ออัลบั้มคัมแบ็กตามเพลงนี้ BTS ส่งสารว่าบทใหม่ที่เรียกว่า "BTS 2.0" เริ่มต้นจากการกลับสู่รากเหง้า ไม่ใช่ท่าทีระดับโลก จองกุกกล่าวว่ายิ่งฟัง "Swim" มากเท่าไหร่ก็ยิ่งมั่นใจว่าเป็นทางเลือกที่ถูกต้อง เป็นเพลงที่เผยความลึกซึ้งเมื่อเวลาผ่านไปครับ

Lili Reinhart แล่นเรือในลิสบอน

MV ของ "Swim" กำกับโดย Tanu Muino ผู้กำกับชาวยูเครนที่เคยทำงานร่วมกับ Post Malone, Doja Cat และ Dua Lipa ถ่ายทำที่ลิสบอน ประเทศโปรตุเกส เป็นเรื่องราวของหญิงสาวที่ต่อสู้กับความยากลำบากในการเดินเรือ นำแสดงโดยนักแสดงฮอลลีวูด Lili Reinhart สมาชิก BTS ทั้ง 7 คนปรากฏตัวเป็นผู้นำทางที่ช่วยเธอยกสมอ บังคับเรือ และฝ่าพายุครับ

Reinhart ที่รู้จักจากบท Betty Cooper ใน Riverdale นำเสนอการแสดงอารมณ์ที่ดิบและจริงใจ ยกระดับ MV ให้เหนือกว่า MV K-pop ทั่วไป นี่เป็นหนึ่งในความร่วมมือที่โดดเด่นที่สุดระหว่างศิลปิน K-pop กับนักแสดงฮอลลีวูดในบริบท MV และสะท้อนความมุ่งมั่นของ BTS ในการเล่าเรื่องผ่านภาพครับ

อุปมาเกี่ยวกับท้องทะเลใน MV สะท้อนธีมของเพลงเรื่องความอดทนและการเดินหน้า สมาชิกและ Reinhart อยู่ในมิติต่างๆ ของการเดินทางเดียวกัน เชื่อมโยงกันด้วยการว่ายทวนกระแสน้ำ ไม่ยอมจำนน ปรัชญาภาพนี้สอดคล้องกับเรื่องราวของ BTS เอง กรุ๊ปที่ท้าทายความคาดหมายซ้ำแล้วซ้ำเล่า ทนต่อการจากลา และกลับมาแข็งแกร่งกว่าเดิมครับ

กวางฮวามุน: 260,000 แฟนๆ กับการถ่ายทอดสดคอนเสิร์ตครั้งแรกของ Netflix

การวางจำหน่ายอัลบั้มเป็นเพียงฉากเปิดของแคมเปญคัมแบ็กที่ทะเยอทะยานที่สุดในประวัติศาสตร์ K-pop วันที่ 21 มีนาคม BTS จะจัดคอนเสิร์ตขนาดใหญ่ที่ลานกวางฮวามุนใจกลางโซล คาดว่าจะมีผู้คนมารวมตัวกันถึง 260,000 คน รวมถึงผู้ชมที่มีบัตรประมาณ 22,000 คนครับ

คอนเสิร์ตจะถ่ายทอดสดทั่วโลกผ่าน Netflix ใน 190 ประเทศ นับเป็นการถ่ายทอดสดคอนเสิร์ตครั้งแรกของ Netflix สำหรับ ARMY ทั่วโลกที่รอคอยเกือบ 4 ปี Netflix จะเปลี่ยนคอนเสิร์ตกวางฮวามุนจากงานในโซลเป็นช่วงเวลาที่ทั้งโลกร่วมแบ่งปันครับ

ขนาดของคัมแบ็กไม่ได้จำกัดแค่คอนเสิร์ต วันที่ 23 มีนาคมจะมีงาน "Spotify X BTS: SWIMSIDE" ที่นิวยอร์ก 25-26 มีนาคมออกรายการ The Tonight Show Starring Jimmy Fallon สองคืนติดต่อกัน และ 27 มีนาคม Netflix จะปล่อยสารคดี BTS: The Return ครับ

จาก Pre-save สู่การครองชาร์ต

รากฐานทางการค้าของ ARIRANG ถูกสร้างมาหลายเดือน ด้วยยอด pre-save บน Spotify ทะลุ 3.45 ล้านครั้ง เทียบเท่ากับสถิติของ Taylor Swift และครองอันดับ 1 บน Spotify Countdown Charts Global ติดต่อกัน 5 สัปดาห์ครับ

ผลงานชาร์ตในประเทศก็ยืนยันตัวชี้วัดทั้งหมด "Swim" ไม่ได้แค่เข้าชาร์ต Melon แต่เริ่มจากจุดสูงสุดเลย การ all-kill บนแพลตฟอร์มสตรีมมิ่งหลักยืนยันว่าฐานแฟนคลับในประเทศของ BTS ไม่ได้ลดลงเลยในช่วงที่ไม่อยู่ ยิ่งไปกว่านั้น ช่วงเกณฑ์ทหารกลับทำให้ความคาดหวังพุ่งสูงถึงขีดสุด แล้วแปรเปลี่ยนเป็นผลงานชาร์ตที่รวดเร็วและถล่มทลายครับ

สมาชิกทั้ง 7 คน — RM, Jin, Suga, j-hope, Jimin, V และ Jungkook — เป็นสมาชิกสมาคมลิขสิทธิ์เพลงเกาหลี ด้วย RM นำการแต่งเพลง "Swim" และอีกหลายเพลง อัลบั้มนี้ขยายพอร์ตโฟลิโอลิขสิทธิ์เพลงของ BTS อย่างมีนัยสำคัญ นักวิเคราะห์อุตสาหกรรมชี้ว่ารายได้ค่าลิขสิทธิ์จาก 14 เพลงบนแพลตฟอร์มทั่วโลกจะสร้างรายได้ระยะยาวอย่างมหาศาลครับ

เวิลด์ทัวร์ 82 รอบรอคอยอยู่

โปรโมชันรอบ ARIRANG เป็นเพียงบทนำของโปรเจกต์ที่ใหญ่กว่า เริ่มวันที่ 9 เมษายนที่โกยาง BTS จะออกเวิลด์ทัวร์ 82 รอบใน 34 เมืองทั่ว 23 ประเทศ ความต้องการบัตรคาดว่าจะสูงมากเนื่องจากพลังของแฟนๆ ที่สะสมมาและโมเมนตัมของอัลบั้มใหม่ครับ

สำหรับจีมินที่ตั้งคำถามว่า "Swim" เหมาะเป็นเพลงไตเติลหรือไม่ ความสำเร็จทันทีของเพลงนี้คงมีความหมายพิเศษ สัญชาตญาณที่อยากก้าวไปข้างหน้าของเขาเกิดจากความทะเยอทะยานสร้างสรรค์เดียวกันที่นิยาม BTS มาตลอด แต่อย่างที่จองกุกพูด บางครั้งเพลงที่ใช่คือเพลงที่ค่อยๆ เผยตัวเอง เหมือนเปียงยังแนงมยอนที่ดูเรียบง่ายแต่ยังคงอยู่ในใจนานหลังโน้ตสุดท้ายจบลง "Swim" เป็นเพลงแบบนั้น และ BTS 2.0 ดูเหมือนจะเป็นบทที่แฟนๆ รอคอยมาตลอดครับ