กลุ่มบอยแบนด์ K-pop LGBTQ+ กลุ่มแรก ยังคงยืนหยัดหลัง 4 ปี — Lionesses มีความเคลื่อนไหวอะไรบ้าง

เมื่อ Lionesses เดบิวต์ในเดือนพฤศจิกายน 2021 ในฐานะกลุ่มบอยแบนด์ K-pop กลุ่มแรกที่เปิดเผยตัวตน LGBTQ+ อย่างเปิดเผย วงการบันเทิงเกาหลีแทบไม่ตอบสนองเลย แต่สื่อต่างประเทศสังเกตเห็นทันที ภายในไม่กี่วันหลังจากปล่อยซิงเกิลเดบิวต์ "Show Me Your Pride" สื่ออย่าง South China Morning Post และ Billboard ต่างนำเสนอโปรไฟล์ของกลุ่มสามคนจากโซลนี้ และยอดวิวบน YouTube พุ่งสูงถึง 90,000 ครั้งแทบในชั่วข้ามคืน ปัจจุบันวิดีโอนั้นมียอดรับชมเกิน 128,000 แล้ว

กว่าสี่ปีผ่านไป Lionesses ยังอยู่ที่นี่ แม้จะไม่ได้กลายเป็นปรากฏการณ์กระแสหลักของ K-pop แต่สิ่งที่พวกเขาทำได้อาจมีความหมายมากกว่านั้น — สร้างฐานแฟนคลับระดับโลกที่แท้จริงในแบบของตัวเอง ปล่อยเพลงที่พูดถึงประสบการณ์ LGBTQ+ โดยตรงในประเทศที่ประสบการณ์เหล่านั้นแทบไม่เคยปรากฏในวัฒนธรรมป๊อป และพิสูจน์ว่ามีผู้ชมสำหรับงานศิลปะ queer ที่แท้จริง แม้ในวงการที่สร้างขึ้นบนพื้นฐานของเพอร์โซนาที่ถูกจัดการอย่างรอบคอบ

Lionesses คือใคร

ปัจจุบันกลุ่มมีสมาชิกสามคน Damjun ผู้ก่อตั้งและหัวหน้ากลุ่ม เปิดเผยว่าตัวเองเป็น bisexual และเป็นสมาชิกเพียงคนเดียวที่ขึ้นเวทีโดยไม่สวมหน้ากาก เขาก่อตั้ง Lionesses ในช่วงโควิดหลังจากส่งข้อเสนอไปยัง Beyond the Rainbow Foundation ซึ่งสนับสนุนการก่อตั้งกลุ่ม ชื่อกลุ่มมาจากวิสัยทัศน์ของ Damjun ที่อ้างถึงสิงห์โตตัวเมียในฐานะผู้ปกครองที่ซ่อนอยู่ของทุ่งหญ้า สัญลักษณ์ของพลังที่เงียบงันและถูกเข้าใจผิด

Kanghan เป็น countertenor ที่มีพื้นฐานด้านดนตรีคลาสสิกและมิวสิคัล เธียเตอร์ และเปิดเผยว่าตัวเองยังอยู่ในช่วง questioning เขาน่าจะเป็นนักแสดงที่มีความเป็นละครมากที่สุดในกลุ่ม — แนะนำเพอร์โซนาดราแควนชื่อ "Rooya" ในมิวสิควิดีโอของซิงเกิลหนึ่ง ซึ่งเป็นทางเลือกเชิงสร้างสรรค์ที่กล้าหาญผิดปกติในภาษาภาพลักษณ์ที่มักเข้มงวดของเพลงป๊อปเกาหลี

Lee Marlang ซึ่งเปิดเผยว่าตัวเองเป็น gay เป็นศิลปิน indie folk และบัลลาดมาตั้งแต่ปี 2009 นำประสบการณ์ดนตรีอิสระกว่าทศวรรษมาสู่วง เสียงที่มีพื้นผิวและกลิ่นอายของเขาช่วยสร้างสมดุลให้กับเสียงคลาสสิกของ Kanghan และประสบการณ์การแต่งเพลงของเขามีอิทธิพลต่อความตรงไปตรงมาของเนื้อเพลงกลุ่ม

สมาชิกผู้ก่อตั้งคนที่สี่ Foxman ออกจากวงในเดือนตุลาคม 2022 ด้วยเหตุผลด้านสุขภาพ สามคนที่เหลือดำเนินกิจกรรมต่อในรูปแบบทริโอ โดยรักษาอัตลักษณ์หลักและพันธกิจของกลุ่มไว้

ดนตรีที่พูดตรงกับผู้ฟัง

Lionesses อธิบายแนวดนตรีของตัวเองว่า "popera" — ผสมผสานระหว่างการโปรดักชั่นป๊อปและเทคนิคเสียงร้องแบบโอเปร่า ทำให้ดนตรีมีความยิ่งใหญ่เชิงละครที่ไม่มีใครเหมือนในระบบนิเวศ K-pop ปัจจุบัน ซิงเกิลเดบิวต์ "Show Me Your Pride" วางรากฐานนั้น — เพลงแอนเธม ส่งอารมณ์ตรง มีเนื้อเพลงที่พูดถึงประสบการณ์ของเยาวชน LGBTQ+ ในภาษาที่เพลงป๊อปเกาหลีกระแสหลักปฏิเสธที่จะพูดมาตลอด

ในเดือนมิถุนายน 2024 กลุ่มปล่อย "Like Christina Taught Me," ซิงเกิลที่ได้รับแรงบันดาลใจโดยตรงจากศิลปินที่ให้ความกล้าพวกเขาในการเปิดเผยตัวตน โดยเฉพาะอย่างยิ่ง Christina Aguilera ผู้มีอิทธิพลต่อชุมชน LGBTQ+ ทั่วโลกมานานหลายทศวรรษ เพลงนี้ผสมผสานการคารวะทางดนตรีต่อศิลปินในตำนานที่มีความหมายต่อผู้ฟัง queer ทั่วโลก

เดือนตุลาคม 2025 มาพร้อม "Papyun" ดิจิทัลซิงเกิลที่ต่อยอดพัฒนาการทางศิลปะของกลุ่ม ธันวาคม 2025 Damjun ปล่อยอัลบั้มโซโล่ชุดแรก โดยยังคงดำเนินกิจกรรมกลุ่ม Lionesses ควบคู่กัน ครบรอบ 4 ปีในเดือนพฤศจิกายน 2021 ถูกทำให้มีความหมายด้วยการสะท้อนของสมาชิกว่าพวกเขามาไกลแค่ไหนและยังทำอะไรต่อ

ฐานแฟนระดับนานาชาติ ความเป็นจริงที่ยากในประเทศ

หนึ่งในแง่มุมที่น่าสังเกตที่สุดของ Lionesses คือภูมิศาสตร์ของการสนับสนุน แฟนคลับ "DEN" ที่มีสมาชิกกว่า 6,000 คนบน YouTube ส่วนใหญ่เป็นแฟนต่างประเทศ แฟน K-pop ที่พูดภาษาอังกฤษ ชุมชน LGBTQ+ ในเอเชียตะวันออกและตะวันออกเฉียงใต้ และผู้ชมในอเมริกาและยุโรปที่ค้นพบกลุ่มผ่านการรายงานข่าวต่างประเทศ ขับเคลื่อนยอดสตรีมและการมีส่วนร่วมทางสังคมส่วนใหญ่

นี่สะท้อนความเป็นจริงที่กว้างขึ้นเกี่ยวกับการมองเห็น LGBTQ+ ในวงการบันเทิงเกาหลี แม้เกาหลีใต้จะส่งออกบันเทิงที่มีอิทธิพลระดับโลก แต่วงการในประเทศยังคงอนุรักษ์นิยมอย่างลึกซึ้งในเรื่องเพศและเพศวิถี Lionesses ได้สร้างอาชีพของตัวเองในช่องว่างระหว่างสิ่งที่วงการบันเทิงเกาหลีอนุญาตและสิ่งที่ผู้ชมต่างประเทศอยากเห็น

ยังคงยืนหยัด — และยังสร้างประวัติศาสตร์

สี่ปีในวง K-pop คือเวลาที่ยาวนาน ในแนวดนตรีที่อายุของกลุ่มมักถูกวัดเป็นเดือน ไม่ใช่ปี และการอยู่รอดโดยปราศจากโครงสร้างสนับสนุนของค่ายเพลงใหญ่ การเล่นทางวิทยุกระแสหลัก และการมีอยู่ในชาร์ตในประเทศนั้นเป็นเรื่องยากอย่างแท้จริง

พันธกิจผู้ก่อตั้ง — การเป็น "ประภาคารเพื่อให้เยาวชน LGBTQ+ ที่ฝันจะเป็นนักดนตรีไม่พลาดโอกาสเพราะความกลัว" — ไม่ได้เปลี่ยนแปลง และมีหลักฐานว่าประภาคารกำลังทำงาน โปรไฟล์ของกลุ่มปรากฏในแหล่งข้อมูลการศึกษาสำหรับเยาวชน LGBTQ+ ในหลายประเทศ เรื่องราวของพวกเขาถูกอ้างอิงในการอภิปรายของวงการเกี่ยวกับความสัมพันธ์ระหว่างระบบนิเวศ K-pop กับอัตลักษณ์ queer

พวกเขาอาจไม่เคยขึ้นเป็น headliner ในสนามกีฬาหรือนำชาร์ต Melon แต่ในสภาพแวดล้อมสื่อที่การมองเห็นตัวเองเป็นรูปแบบหนึ่งของการสนับสนุน Lionesses กำลังทำสิ่งที่ไม่มีศิลปิน K-pop รายใหญ่คนใดทำอยู่ในตอนนี้ — ปรากฏตัวอย่างเปิดเผย พร้อมตัวตนทั้งหมดที่สมบูรณ์ และสร้างดนตรีที่บอกว่าเป็นอย่างนั้น — ผ่านไปสี่ปีแล้วและยังคงนับต่อไป

Lionesses ฉลองครบรอบสี่ปีในเดือนพฤศจิกายน 2025 แค็ตตาล็อกเพลงทั้งหมด รวมถึงซิงเกิลเดบิวต์ "Show Me Your Pride" และซิงเกิลปี 2024 "Like Christina Taught Me" มีให้บริการบนทุกแพลตฟอร์มสตรีมมิ่งหลัก