'Hope' ของ นา ฮง-จิน คว้าดีลกับ NEON ก่อนรอบปฐมทัศน์ที่เทศกาลกาน์

นา ฮง-จิน กลับมาแล้ว — และโลกทั้งใบกำลังจับตามอง ผู้กำกับชาวเกาหลีผู้อยู่เบื้องหลังภาพยนตร์แนวสยองขวัญที่ทรงพลังที่สุดในรอบสองทศวรรษ ได้คว้าข้อตกลงการจัดจำหน่ายในอเมริกาเหนือกับ NEON สำหรับภาพยนตร์ใหม่ที่รอคอยมานาน Hope พร้อมกับการยืนยันว่าภาพยนตร์เรื่องนี้ได้รับเลือกเข้าสู่สายประกวดของ เทศกาลภาพยนตร์นานาชาติกาน์ครั้งที่ 79 สำหรับแฟนภาพยนตร์เกาหลี วันที่ 13 เมษายนนี้คือวันที่ข่าวดีสองชิ้นมาพร้อมกันในคราวเดียว

บริษัทจัดจำหน่าย Plus M Entertainment ยืนยันว่า NEON บริษัทจากนิวยอร์กที่เคยนำ Parasite สู่ผู้ชมทั่วโลกและช่วยให้คว้ารางวัลออสการ์ถึงสี่สาขา ได้ทำสัญญาร่วมงานเพื่อจัดจำหน่ายในอเมริกาเหนือของ Hope ดีลนี้บ่งบอกว่าหนึ่งในภาพยนตร์เกาหลีที่ถูกรอคอยมากที่สุดในรอบหลายปีกำลังถูกวางตำแหน่งสำหรับการฉายในโรงภาพยนตร์ระดับนานาชาติอย่างแท้จริง ไม่ใช่แค่การฉายจำกัดในโรงหนังศิลปะ

ผู้กำกับที่โลกรอคอย

นา ฮง-จิน ขึ้นชื่อเรื่องการทำให้ผู้ชมรอคอยเป็นเวลานาน และหากดูจากผลงานในอดีต การรอคอยนั้นก็คุ้มค่าเสมอ ภาพยนตร์เรื่องแรกของเขา The Chaser (추격자, 2008) เปิดตัวในฐานะเสียงใหม่ที่จำเป็นในวงการภาพยนตร์เกาหลี — ทริลเลอร์ที่ดุดันเกี่ยวกับอดีตนักสืบที่ตามล่าฆาตกรต่อเนื่อง ซึ่งสร้างความตื่นตะลึงให้กับนักวิจารณ์ที่เมืองกาน์และกลายเป็นที่กล่าวถึงในระดับนานาชาติ The Yellow Sea (황해, 2010) ตามมา เป็นภาพยนตร์อาชญากรรมที่โหดเหี้ยมและไม่หยุดหย่อน ซึ่งพิสูจน์ว่าผลงานเปิดตัวของเขาไม่ใช่ความบังเอิญ

จากนั้น The Wailing (곡성, 2016) ก็มาถึง — มหากาพย์สยองขวัญเหนือธรรมชาติที่ปฏิเสธการจัดประเภทใดๆ และทิ้งผู้ชมทั่วโลกไว้กับความขัดแย้ง ความหวาดหวั่น และความทรงจำที่ลืมไม่ลง ฉายในสายการประกวด Un Certain Regard ที่เมืองกาน์ในปีนั้น The Wailing กลายเป็นหนึ่งในภาพยนตร์เกาหลีที่กำหนดนิยามของทศวรรษนั้น ด้วยการผสมผสานนิทานพื้นบ้าน สยองขวัญ และความกำกวมทางศีลธรรมอย่างลึกซึ้งในแบบที่ผู้กำกับเพียงไม่กี่คนเคยลอง

เกือบหนึ่งทศวรรษต่อมา Hope มาพร้อมกับความคาดหวังที่ยากจะตอบสนองได้อย่างสมเหตุสมผล — และการคัดเลือกนักแสดงเองก็เป็นสัญญาณว่านา ฮง-จิน กำลังมุ่งเป้าผู้ชมในวงกว้างที่สุดเท่าที่เป็นไปได้ โดยไม่ยอมประนีประนอมวิสัยทัศน์ของตนแม้แต่น้อย

นักแสดงสำหรับเวทีโลก

ไม่ว่าจะวัดด้วยมาตรฐานใด การคัดเลือกนักแสดงของ Hope ก็น่าทึ่งยิ่งนัก ฮวาง จอง-มิน, โจ อิน-ซอง และ จอง โฮ-ยอน ผู้เป็นยักษ์ใหญ่แห่งวงการภาพยนตร์เกาหลียึดหัวหาดในฝั่งนักแสดงในประเทศ ในขณะที่ดาราฮอลลีวูดอย่าง อาลิเชีย วิคันเดอร์, ไมเคิล แฟสเบนเดอร์ และ เทย์เลอร์ รัสเซลล์ เข้าร่วมด้วย การผสมผสานของนักแสดงชั้นนำของเกาหลีกับดาราฝั่งตะวันตกที่ได้รับการยอมรับในระดับนานาชาตินั้นหาได้ยากในภาพยนตร์เกาหลี และบ่งชี้ถึงการผลิตที่ถูกออกแบบมาเพื่อข้ามพรมแดนตั้งแต่ต้น

ฮวาง จอง-มิน รับบทเป็นเจ้าหน้าที่หมู่บ้านบอมซอก ทำหน้าที่เป็นแกนกลางทางอารมณ์ของเรื่อง โจ อิน-ซอง และ จอง โฮ-ยอน ผู้เพิ่งผ่านความสำเร็จระดับโลกของ Squid Game มาหมาดๆ เข้าร่วมทำให้กลุ่มนักแสดงนี้รับประกันความสนใจจากผู้ชมได้ในทุกตลาด แฟสเบนเดอร์และวิคันเดอร์เพิ่มน้ำหนักของคนที่เคยได้รางวัลออสการ์ให้กับภาพยนตร์ที่มิฉะนั้นอาจถูกมองว่าเป็นแค่หนังแนวประเภทหนึ่ง

งบประมาณการผลิตรายงานว่าเกิน 30,000 ล้านวอนเกาหลี (ประมาณ 22 ล้านดอลลาร์สหรัฐ) ทำให้ Hope เป็นหนึ่งในผลงานเกาหลีที่ใช้งบสูงที่สุดในยุคนี้

เข้าไปในหมอกของโฮโพ่อัง

เรื่องราวของ Hope ตั้งอยู่ที่โฮโพ่อัง หมู่บ้านชาวประมงชายฝั่งที่โดดเดี่ยวอยู่ใกล้กับเขตปลอดทหาร (DMZ) ของเกาหลีใต้ ภาพยนตร์เริ่มต้นเมื่อบางอย่าง ซึ่งในตอนแรกเชื่อว่าเป็นเสือที่ลงมาจากภูเขา เริ่มโจมตีหมู่บ้าน ขณะที่บอมซอกสืบสาวพฤติกรรมที่อธิบายไม่ได้มากขึ้นเรื่อยๆ ของสิ่งนั้น ก็ชัดเจนขึ้นเรื่อยๆ ว่าสิ่งที่ซ่อนอยู่ในหมอกรอบๆ โฮโพ่อังนั้นน่าหวาดหวั่นยิ่งกว่าสัตว์ใดๆ ที่ชาวบ้านจะเรียกชื่อได้

นา ฮง-จิน บรรยายภาพยนตร์นี้ว่าเป็นทริลเลอร์แนวประเภทที่ขับเคลื่อนด้วยความโดดเดี่ยวและความหวาดกลัวที่ค่อยๆ ก่อตัว สอดคล้องกับแนวทาง slow-burn ที่เต็มไปด้วยบรรยากาศของ The Wailing ฉากหลัง DMZ เพิ่มชั้นของความวิตกกังวลของชาติที่แทบไม่เคยถูกสำรวจในภาพยนตร์แนวประเภทเกาหลี

NEON: ค่ายจัดจำหน่ายที่สร้างประวัติศาสตร์ด้วย Parasite

ความสำคัญของความร่วมมือกับ NEON ไม่อาจพูดเกินจริงได้ เมื่อ NEON ซื้อ Parasite ก่อนรอบปฐมทัศน์ที่เมืองกาน์ปี 2019 ดีลนั้นถูกมองว่าเป็นการพนันที่คำนวณมาอย่างดีในภาพยนตร์ภาษาต่างประเทศที่ค่ายจัดจำหน่ายส่วนใหญ่ในอเมริกาเหนือจะผ่าน การพนันนั้นได้ผลอย่างยอดเยี่ยม Parasite ได้รางวัล Palme d'Or ทำเงินทั่วโลกกว่า 263 ล้านดอลลาร์ และกลายเป็นภาพยนตร์ภาษาไม่ใช่ภาษาอังกฤษเรื่องแรกที่ได้รางวัลออสการ์สาขาภาพยนตร์ยอดเยี่ยม

NEON ตามความสำเร็จนั้นด้วยการจัดจำหน่าย Anora ของ Sean Baker ซึ่งได้รับรางวัล Palme d'Or ที่เมืองกาน์ปี 2024 บริษัทได้วางตำแหน่งตัวเองเป็นบ้านที่ดีที่สุดในอเมริกาสำหรับภาพยนตร์ที่กล้าหาญและมุ่งเน้นเทศกาล และการตัดสินใจสนับสนุน Hope นั้นพูดถึงบางอย่างที่มีความหมายว่าภาพยนตร์นี้กำลังได้รับการมองอย่างไรก่อนการฉายสาธารณะแม้แต่ครั้งเดียว

ในการประกาศดีล NEON เรียกนา ฮง-จิน ว่า unique — คำยกย่องสูงจากบริษัทที่เคยร่วมงานกับ Bong Joon-ho และ Sean Baker สำหรับวงการภาพยนตร์เกาหลี ความร่วมมือนี้หมายความว่า Hope จะได้รับการฉายในโรงภาพยนตร์อเมริกาเหนืออย่างจริงจังและต่อเนื่อง ซึ่งมีให้เพียงไม่กี่ภาพยนตร์นานาชาติในแต่ละปี

เทศกาลกาน์และการฉายในช่วงฤดูร้อน

เทศกาลภาพยนตร์นานาชาติกาน์ครั้งที่ 79 จะทำหน้าที่เป็นเวทีเปิดตัวระดับโลกสำหรับ Hope ซึ่งจะมีรอบปฐมทัศน์โลกในสายประกวดในเดือนพฤษภาคม 2026 สายประกวดของเมืองกาน์เป็นเวทีที่ทรงเกียรติที่สุดในวงการภาพยนตร์ และภาพยนตร์เกาหลีได้รับการยอมรับเพิ่มขึ้นที่นั่นในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ตั้งแต่รางวัลผู้กำกับยอดเยี่ยมของ Park Chan-wook สำหรับ Decision to Leave (헤어질 결심) ในปี 2022 ไปจนถึง Palme d'Or อันเป็นประวัติศาสตร์ของ Parasite ในปี 2019

ผู้ชมเกาหลีจะได้ชมภาพยนตร์ในโรงภาพยนตร์ในประเทศในฤดูร้อนปี 2026 หลังจากเปิดตัวที่เมืองกาน์ จากนั้นผู้ชมอเมริกาเหนือจะได้พบกับ Hope ผ่านการจัดจำหน่ายโรงภาพยนตร์ของ NEON โดยคาดว่าจะมีการจัดจำหน่ายในระดับนานาชาติที่กว้างขึ้นตามมา รอบปฐมทัศน์ที่เมืองกาน์และดีล NEON ที่ประสานกันทำให้ Hope เข้าสู่การสนทนาระดับโลกอย่างเต็มรูปแบบ ไม่ใช่ในฐานะภาพยนตร์ต่างประเทศที่ค่อยๆ หาทางไปต่างประเทศอย่างเงียบๆ แต่เป็นภาพยนตร์สำคัญที่ถูกผลักดันด้วยทรัพยากรทั้งหมดของผู้จัดจำหน่ายระดับนานาชาติที่จริงจัง

เดิมพันของวงการภาพยนตร์เกาหลีนั้นแท้จริง Parasite เปลี่ยนสิ่งที่โลกเชื่อว่าเป็นไปได้สำหรับภาพยนตร์เกาหลี Hope พร้อมด้วยนักแสดงนานาชาติ เวทีเมืองกาน์ และชื่อเสียงที่ไร้ที่ติของผู้กำกับ ถูกวางตำแหน่งเพื่อทดสอบว่าช่วงเวลานั้นเป็นจุดสูงสุดหรือเป็นบทนำ นา ฮง-จิน ใช้เวลาหนึ่งทศวรรษในการสร้างไปสู่สิ่งนี้ หมอกเหนือโฮโพ่อังกำลังก่อตัวขึ้นแล้ว — และโลกกำลังรอดูว่าอะไรจะปรากฏออกมา