Hearts2Hearts จาก SM และ KiiiKiii จาก Starship เดบิวต์พร้อมกัน 24 ก.พ. — เจเนอเรชัน 5 เริ่มต้นแล้ว

เจเนอเรชันที่ 5 ของเกิร์ลกรุ๊ป K-pop เปิดฉากอย่างเป็นทางการในสัปดาห์นี้ Hearts2Hearts จาก SM Entertainment และ KiiiKiii จาก Starship Entertainment ต่างมาถึงในวันที่ 24 กุมภาพันธ์ 2025 ฝ่ายหนึ่งเดบิวต์เต็มรูปแบบด้วยสมาชิก 8 คน อีกฝ่ายปล่อยซิงเกิลพรีรีลีสไวรัลก่อนเปิดตัวอย่างเป็นทางการในเดือนมีนาคม การที่สองค่ายซึ่งเขียนบทต่างกันในประวัติศาสตร์เกิร์ลกรุ๊ป K-pop ส่งศิลปินใหม่ออกมาในสัปดาห์เดียวกัน ถือเป็นเรื่องที่มีความหมายอย่างยิ่ง เจเนอเรชันที่ 5 ที่ถูกคาดการณ์มาตลอดปี 2023 และ 2024 กลายเป็นความจริงเสียที

ช่วงเวลานี้ไม่ใช่เรื่องบังเอิญ ทั้ง SM และ Starship ต่างเล็งช่วงต้นปี 2025 เป็นจังหวะที่ดีที่สุดสำหรับโปรเจกต์เกิร์ลกรุ๊ปใหม่ และใช้เวลาหลายเดือนสร้างการรับรู้ผ่านการเปิดตัวสมาชิก ภาพคอนเซปต์ และคอนเทนต์ทีเซอร์ การมาถึงพร้อมกันของทั้งสองวงสร้างกรอบการเปรียบเทียบอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ ไม่ใช่แค่ระหว่างสองวง แต่ยังเป็นการแข่งขันระหว่างสองค่ายผู้ปั้นเกิร์ลกรุ๊ปชั้นนำที่เดิมพันครั้งใหญ่ครั้งแรกในตลาดหลังปี 2021

Hearts2Hearts จาก SM: วงใหม่แรกในรอบ 4 ปีหลัง aespa

Hearts2Hearts เป็นเกิร์ลกรุ๊ปใหม่วงแรกของ SM Entertainment นับตั้งแต่ aespa เดบิวต์ในเดือนพฤศจิกายน 2020 ช่องว่าง 4 ปีสะท้อนกลยุทธ์การเปิดตัวอย่างรอบคอบที่ SM ยึดมั่นมาตลอด โดยให้ความสำคัญกับความสมบูรณ์แบบมากกว่าการแข่งแย่งตลาด ซึ่งสร้างวงที่มีอายุทางการค้ายาวนาน เมื่อ aespa ยังคงทำงานอย่างแอคทีฟและมีอิทธิพลทางการค้าในต้นปี 2025 Hearts2Hearts จึงเข้ามาในฐานะการขยายพอร์ตโฟลิโอเกิร์ลกรุ๊ปของ SM ไม่ใช่ตัวแทนของ aespa

การจัดทีม 8 คนของ Hearts2Hearts เป็นขนาดใหญ่ที่สุดที่ SM เคยจัดตั้งสำหรับเกิร์ลกรุ๊ปนับตั้งแต่ f(x) ในปี 2009 ขนาดนี้บ่งบอกว่า SM ตั้งใจให้ Hearts2Hearts ทำงานเป็นวงแบบ ensemble เต็มรูปแบบ ซิงเกิลเดบิวต์ "The Chase" วางตำแหน่งวงในแนวทางผสมผสานแนวเพลงที่ SM ใช้กับเกิร์ลกรุ๊ปมาตั้งแต่กลยุทธ์ dual persona ของ Red Velvet ในปี 2014

ซิงเกิลไวรัลของ KiiiKiii กับการเดิมพันของ Starship

ในขณะที่ Hearts2Hearts มาพร้อมน้ำหนักสถาบันและการสร้างกระแสอย่างเป็นระบบ KiiiKiii เข้าสู่บทสนทนาผ่านกลไกที่แตกต่าง ซิงเกิลพรีรีลีส "I DO ME" ทำยอดวิวเกิน 1 ล้านครั้งก่อนที่สมาชิกจะถูกเปิดเผยต่อสาธารณะเสียอีก ยอดวิวขยายไปถึงกว่า 3.3 ล้านครั้งภายในไม่กี่วัน พิสูจน์ว่า KiiiKiii มีศักยภาพด้านผู้ชมที่ไม่ขึ้นอยู่กับการจดจำสมาชิก เพราะเพลงเป็นตัวขับเคลื่อนการมีส่วนร่วม

ลำดับการเปิดตัวแบบกลับด้านนี้ — เพลงก่อนวง — สะท้อนการเดิมพันอย่างมีชั้นเชิงว่าเสียงเพลงของ KiiiKiii สามารถสร้างการค้นพบแบบออร์แกนิกได้โดยไม่ต้องพึ่งโครงสร้างแฟนด้อมที่มีอยู่ นี่คือกลยุทธ์ที่แตกต่างโดยพื้นฐานจากการเปิดตัวรายสมาชิกของ Hearts2Hearts ทั้งสองแนวทางมีตัวอย่างความสำเร็จใน K-pop แต่การใช้งานพร้อมกันในสัปดาห์เดบิวต์เดียวกันทำให้ความแตกต่างโดดเด่นอย่างผิดปกติ

ตำแหน่งของ Starship ที่หนุนหลัง KiiiKiii มาพร้อมความคาดหวังเฉพาะตัว IVE ที่เดบิวต์ในเดือนธันวาคม 2021 กลายเป็นหนึ่งในศิลปินเชิงพาณิชย์ที่นิยามเจเนอเรชันที่ 4 ตลาดจะวัด KiiiKiii เทียบกับ IVE ไม่ว่าการเปรียบเทียบนั้นจะยุติธรรมหรือไม่ก็ตาม

บริบทที่กำหนดเจเนอเรชันที่ 5

ทั้ง Hearts2Hearts และ KiiiKiii เดบิวต์ในภูมิทัศน์ K-pop ที่กระจายตัวทั่วโลกมากกว่าที่รุ่นพี่เคยเผชิญ เจเนอเรชันที่ 4 — LE SSERAFIM, IVE, aespa, ยุคหลังของ BLACKPINK, NewJeans ก่อนข้อพิพาททางกฎหมาย — พิสูจน์แล้วว่าเกิร์ลกรุ๊ป K-pop สามารถติดชาร์ต Billboard 200 สะสมวิดีโอพันล้านวิวบน YouTube และขายตั๋วคอนเสิร์ตในตลาดที่เคยเข้าไม่ถึง เจเนอเรชันที่ 5 สืบทอดโครงสร้างพื้นฐานเหล่านั้น ซึ่งสร้างทั้งโอกาสและความคาดหวังที่สูงขึ้น

สิ่งที่ยังไม่ชัดเจนคือเจเนอเรชันที่ 5 จะพัฒนาอัตลักษณ์ทางเสียงที่แตกต่างจากรุ่นก่อนได้หรือไม่ เจเนอเรชันที่ 4 สามารถระบุได้บางส่วนผ่านสุนทรียะการผลิตแบบ hyperpop คอนเซปต์การแสดงแบบหลายชั้น และภาษาภาพเฉพาะ Hearts2Hearts และ KiiiKiii ได้ส่งสัญญาณผ่านสื่อพรีวิวว่ารับรู้อิทธิพลของเจเนอเรชันที่ 4 ขณะพยายามกำหนดตำแหน่งของตัวเอง การจะรู้ว่าสิ่งเหล่านี้จะกลายเป็นเสียงของเจเนอเรชันใหม่จริง ๆ หรือไม่ ต้องใช้เวลามากกว่าหนึ่งสัปดาห์เดบิวต์

สิ่งที่ 24 กุมภาพันธ์จะเริ่มต้น

การมาบรรจบกันของเดบิวต์ Hearts2Hearts กับซิงเกิลพรีรีลีสของ KiiiKiii ในวันเดียวกัน ไม่ใช่แค่การแข่งขันระหว่างสองวง แต่เป็นช่วงเวลาสำคัญแรกในเรื่องราวของเจเนอเรชันที่ 5 ของ K-pop ยอดขายสัปดาห์แรก อันดับชาร์ต ตัวเลขสตรีมมิง และการตอบสนองในโซเชียลมีเดียที่เกิดขึ้นในวันที่ 24 กุมภาพันธ์และหลังจากนั้น จะกำหนดมาตรฐานเริ่มต้นสำหรับสิ่งที่เกิร์ลกรุ๊ปเจเนอเรชันที่ 5 สามารถทำได้ในช่วงเดบิวต์

สำหรับ SM และ Starship โดยเฉพาะ วันที่ 24 กุมภาพันธ์เป็นบททดสอบระบบการพัฒนาศิลปินของตน ยุคหลัง Lee Soo-man ของ SM ทำให้เกิดคำถามว่าโมเดลการสร้างเกิร์ลกรุ๊ปที่ผลิต Girls' Generation, f(x), Red Velvet และ aespa จะยังคงสร้างวงที่ครองตลาดได้ภายใต้ผู้บริหารใหม่หรือไม่ ตัวเลขเดบิวต์ของ Hearts2Hearts จะเป็นหลักฐานสำคัญแรก KiiiKiii ก็เช่นกัน จะบอกว่าสูตรสำเร็จของ Starship ในเจเนอเรชันที่ 4 สามารถทำซ้ำได้ในเจเนอเรชันใหม่หรือไม่ คำตอบทั้งสองเริ่มปรากฏในสัปดาห์นี้ครับ